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清朝是很多人都不喜欢的一个王朝，原因众所周知——丧权辱国，或者有些人还有民族主义的原因。如果是明朝而非清朝遭遇了那次空前的外敌入侵和国际巨变会怎么样？他们能顶住列强的压力吗？答案显然是：很难。

清朝是中国最后一个王朝从某种意义上来说是挺幸运的一件事，如果最后一个王朝是明朝，不说别的，中国的领土至少没有现在这么大。

在清朝正式把政权完全移交给民国政府时，中国总共有1100多万平方公里的土地，这是得到国际社会普遍承认的。即使是割让了200万平方公里左右的土地，民国继承的土地也比明朝土地最多的时候要多。

从民族的角度来说，清朝是中国最后一个王朝也是一件幸运的是，这在潜意识里对国人是一种安慰——是满清不行，而非汉人不行。但同时也有另一个问题：如果最后一个王朝是明朝，国内没有民族矛盾，戊戌变法之类的改良是不是更容易成功，英国式的的不流血革命以及君主立宪制是否更容易成功？中国鸦片战争之后的路会不会更好走？

言归正传，清朝是那样的丧权辱国，但它为何还能留下那么多的土地呢？最大的原因当然是它的领土本身就已经很大了，即使割去一部分，依旧很大。这需要归功于清朝前期那些君王们的开拓之功。皇太极时期清朝（后金）就完成了对漠南的政府，康熙时期的平定三藩让云贵地区得到巩固，台澎列岛也在1683年并入清朝，在《尼布楚条约》之后，清朝成功抵制了沙俄人向南扩张的意图，把沙俄一直遏制到近代，多伦会盟则把漠北也纳入清朝，之后是准噶尔，西藏，青海，挫败廓尔喀等……

在清朝开疆拓土的事业中，我们不得不说它占据了一个汉族没有的优势——他们和蒙古人的关系更近一些。比如多伦会盟这样的事情，明朝似乎不能做到。

总之，清朝巅峰时期国土面积达到了1316万平方公里，这为它的平庸的子孙后代们留下了一些挥霍的资本。说一个冒天下之大不韪的观点：在国家民族危亡之时，割让土地确实是一种延缓外部侵略脚步的手段，自古来来各国都是如此，相比整个国家，国土的重要性是应该被放在后面的，苏俄为了退出一战也割了几百万平方公里的土地，二战之后的德国也割让了很大一部分，近代的每个战败了的国家基本上割让过土地，因为土地是国家的组成部分，在国家之下。